De maand Ramadan is voor miljoenen moslims wereldwijd een periode van bezinning, verbondenheid en spirituele verdieping. Gedurende deze heilige maand wordt er van zonsopkomst tot zonsondergang gevast – niet alleen van eten en drinken, maar ook van negatieve gedachten, woorden en daden.
Wat veel mensen niet weten, is dat dit vasten – naast de spirituele verdieping – ook een reeks indrukwekkende gezondheidsvoordelen met zich meebrengt. In deze blog neem ik je mee in wat er in je lichaam gebeurt tijdens de Ramadan, en waarom het vasten niet alleen je ziel, maar ook je lijf goed kan doen.
1. Detox voor je lichaam én geest
Tijdens de Ramadan krijgt je lichaam elke dag een lange periode zonder eten of drinken. Dit geeft je spijsverteringsstelsel rust – iets waar het normaal gesproken nauwelijks tijd voor krijgt. Je lichaam kan zich dan richten op herstelprocessen, zoals autofagie: een soort natuurlijke schoonmaak op celniveau. Cellen breken beschadigde onderdelen af en vernieuwen zichzelf. Dat zorgt voor een reset van binnenuit.
Ook geestelijk ontstaat er rust en helderheid. Veel mensen ervaren tijdens de Ramadan meer focus, minder afleiding, en een groter gevoel van kalmte en dankbaarheid.
2. Beter in balans: bloedsuiker, cholesterol en bloeddruk
Door het vasten daalt de insulinespiegel, waardoor het lichaam overschakelt op vetverbranding. Dit helpt bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en is gunstig voor mensen met insulineresistentie of beginnend diabetes.
Daarnaast blijkt uit onderzoek dat vasten tijdens de Ramadan kan leiden tot een verlaging van het LDL-cholesterol (slechte cholesterol) en een verbetering van de bloeddruk. Al met al wordt het lichaam weer wat gevoeliger voor signalen van honger, verzadiging en energieverbruik.
3. Vasten en vetverbranding
In de vastenperiode grijpt je lichaam sneller naar vetreserves voor energie. Hierdoor kan Ramadan – mits in balans met gezonde voeding en voldoende beweging – bijdragen aan gewichtsverlies en het verlagen van buikvet.
Let op: de manier waarop je het vasten verbreekt (iftar) en waarmee je de dag begint (suhoor), speelt hierbij een grote rol. Lichtere, voedzame maaltijden helpen je lichaam het beste om in balans te blijven.
4. Mentale helderheid en meer focus
Veel mensen merken dat ze tijdens de Ramadan scherper denken, minder stress ervaren en meer focus hebben. Dat is niet toevallig. Tijdens het vasten maakt het lichaam meer BDNF aan – een stof die hersencellen beschermt en nieuwe verbindingen helpt vormen. Hierdoor kan vasten bijdragen aan een betere concentratie, geheugen en zelfs bescherming tegen ziektes zoals Alzheimer.
De rust in je hoofd die ontstaat wanneer je je even losmaakt van de dagelijkse eet- en drinkritmes, kan ook helpen om bewuster te leven.
5. Versterking van de sociale en emotionele gezondheid
Hoewel het vasten individueel wordt gedaan, is de Ramadan bij uitstek een maand van samenkomen. Het breken van het vasten (iftar) is vaak een moment van verbinding, liefde en zorg voor elkaar. Deze sociale interacties, het zorgen voor minderbedeelden, het vertragen van het tempo van het leven – dragen allemaal bij aan emotioneel welzijn en verbondenheid.
En laten we niet vergeten: je hart vaart er ook wel bij als je wat vaker stilstaat bij dankbaarheid en compassie.
Tot slot: luisteren naar je lichaam
Ramadan is geen dieet, en het draait niet om afvallen. De gezondheidsvoordelen van het vasten zijn een mooie bijkomstigheid van een maand waarin spiritualiteit, bezinning en verbinding centraal staan.
Luister goed naar je lichaam, kies voor voedzame maaltijden bij suhoor en iftar, en zorg voor voldoende rust en hydratatie buiten de vastenuren. Dan geef je je lichaam én geest de ruimte om te bloeien.